Los
científicos han identificado el gen esencial en la supervivencia de las células
que producen
los anticuerpos, un descubrimiento que podría desembocar en
mejores
tratamientos para enfermedades en las que estas células están fuera de
control,
como el mieloma y las enfermedades autoinmunes.
El descubrimiento de que un
gen llamado Mcl-1 es crucial para mantener viva la
población de células inmunes
fue realizado por los investigadores del Instituto Walter y
Eliza de Melburne. El catedrático David Tarlinton. el Cr. Victor Peperzak y el
Dr. Ingela
Vikstrom, de la división inmunológica del instituto,
condujeron el estudio, que fue
publicado el 3 de febrero de
2013 en Nature Immunology.
Las células productoras de
anticuerpos, llamadas también células plasmáticas, se
encuentran en la médula ósea
y fabrican anticuerpos que otorgan a la persona una
protección de por vida frente
a los virus y bacterias. El catedrático Tarlinton dijo: “Las
células
plasmáticas son producidas tras vacunarse o tras una infección y son
responsables
de la “memoria inmunitaria” que existe en una persona y que dura de 70 a
80 años. En
este estudio hemos hallado que las células plasmáticas dependen del Mcl-1
para su
supervivencia y que sin él estas células plasmáticas mueren en dos días” .
El Dr. Peperzak afirmó
que el equipo se vio sorprendido al averiguar que las células
plasmáticas usaban
el Mcl-1 como un mecanismo de seguridad para controlar su
supervivencia. “Una de las cosas interesantes
que hallamos fue que las células
plasmáticas
destruyen rápidamente el Mcl-1, pero que aún así las proteínas de las
células
dependen de él para su supervivencia, por lo que la célula necesita enviar
continuamente
señales para que se siga produciendo Mcl-1. De este modo se mantiene
un control
de las células plasmáticas: con el Mcl-1 actuando como una cuenta atrás
que,
de no ser
restablecida, hace que la célula muera“.
Las células plasmáticas son
indispensables para la respuesta inmunitaria, pero pueden
ser peligrosas si no son
controladas de manera apropiada, según la palabras del
catedrático Tarlinton. “Al igual que con muchas
células inmunitarias, las células
plasmáticas
son muy peligrosas en muchos aspectos y necesitan mantenerse bajo un
estricto
control. Cuando están fuera de control continúan fabricando anticuerpos que
pueden ser
muy dañinos si son demasiados. Esto ocurre en enfermedades tales como el
mieloma (un
cáncer de las células plasmáticas) y varias enfermedades autoinmunes
como el
lupus eritematoso sistémico o la artritis reumatoide, donde los niveles de
anticuerpos
son excesivamente elevados“.
El mieloma es un cáncer en la
sangre que afecta a más de 1200 australianos cada
día . Está causado por
una producción anormal y descontrolada de células plasmáticas
en la médula ósea que generan
anticuerpos dañinos en la sangre. La artritis reumatoide
y el lupus son enfermedades
autoinmunes en las que los anticuerpos generados por las
células plasmáticas atacan y
destruyen los tejidos de nuestro organismo .
El catedrático Tarlinton dijo
que su esperanza es que este descubrimiento pueda ser
empleado en desarrollar
nuevos tratamientos para estas enfermedades. “El mieloma, en
particular,
tiene un pronóstico muy malo y generalmente se considera incurable. Ahora
que sabemos
que el Mcl-1 es el gen esencial que mantiene las células plasmáticas
vivas,
hemos comenzado a trabajar ‘hacia atrás’ para identificar todas las moléculas
importantes
y señales necesarias para activar el Mcl-1 y mantener las células vivas.
Esperamos poder descubrir el modo de que
las células dejen de producir el Mcl-1. Esto
sería un
avance importantísimo en enfermedades que a día de hoy no tienen un
tratamiento
efectivo como el mieloma. Asimismo traería consigo nuevos tratamientos
para
personas que no responden bien a los tratamientos existentes para enfermedades
como la
artritis reumatoide o el lupus“.
Este estudio fue patrocinado
por el National Health and Medical Research Council
of
Australia, la Fundación de
investigación del Mieloma Múltiple, la Organización Europea
de Biología Molecular y el
Gobierno de Victoria.
Fuente: http://tulupusesmilupus.com/
Fuente: http://tulupusesmilupus.com/
Revista Infolupus Febrero 2013
Espero que los resultados de las investigaciones sigan siendo favorables. Un saludo
ResponderEliminar